U radu su definirana klasicistička i prosvjetiteljska nastojanja te predromantičarski porivi Katančićeva vremena. Pregledom stanja hrvatskih zemalja unutar Habsburške Monarhije za vladavine Marije Terezije, Josipa II. te Franje I. oslikavaju se prilike u kojima je Katančić živio. Opisani su idejni, društveni i politički utjecaji u Slavoniji nakon oslobođenja od osmanske vlasti. Iznosi se život i rad Matije Petra Katančića. Njegov životopis opisuje postupni rast i sazrijevanje Katančića kao znanstvenog radnika i jednog od najistaknutijih prediliraca. Rad Matije Petra Katančića podijeljen je u tri glavne kategorije. U odnosu na koncepciju ilirizma kategorija književnog rada dijeli se na pjesničko i književnoteorijsko ostvarenje. Zastupljene su pjesnička zbirka Fructus auctumnales te prvo hrvatsko književno-teoretsko djelo De Poesi Illiryca libelus ad leges astheticae exactus cum Rosaleide Kanislichii emendata. Bavljenje Katančićevim znanstvenim radom je koncentrirano na njegova istraživanja o prošlosti Hrvata te filološko-leksikografsku djelatnost. Dissertatio de columna millitaria ad Eszekum reperta bio je prvi njegov znanstveni rad s jasnim smjernicama prema učvrščivanju ilirske koncepcije. Najznačajnija djela na području proučavanja hrvatske prošlosti s izraženom ilirskom tezom su Specimen philologiae et geographiae Pannoniorum, De Istro eiusque adcolis commentatio te Istri ascolarum geographia vetus. Na jezikoslovom području od neprocjenjive je važnosti njegov prijevod Svetog pisma i sakupljeno jezično blago Pravoslovnika i Etymologicon Illyricum. Iznose se posebnosti Katančićeve koncepcije ilirizma i njezina značenja za formiranje hrvatskog narodnog preporoda.