Ličnost se definira kao skup psihičkih osobina i mehanizama unutar pojedinca koji su organizirani i relativno trajni, a utječu na interakcije i adaptacije pojedinca na intrapsihičku, fizičku i socijalnu okolinu. Iako se pojam osobina ličnosti uglavnom odnosi na jedinke ljudske vrste, sve je češća primjena ovog pojma i u životinjskome svijetu, posebice psećem. Temeljna razlika u osobinama ličnosti čovjeka i pasa je njihov broj. Dok se za ljude obično navodi velikih pet, kod pasa još uvijek nije određeno jesu li prisutne četiri ili više velikih osobina ličnosti. Od davnina vrijedi izreka kako je pas čovjekov najbolji prijatelj, a to ni ne čudi s obzirom da odnos psa i čovjeka seže u daleku prošlost. Čovjek je psa pripitomio, naučio ga kako slušati i izvršavati naredbe. Zauzvrat je, osim pomoći, dobio vjernog člana “čopora”. Osim kao pratnja u lovu ili kao čuvari od neznanaca, psi su danas uglavnom kućni ljubimci, a nerijetko ih njihovi vlasnici smatraju članovima svojih obitelji. Novija istraživanja sve jače potvrđuju da odnos između psa i njegovog vlasnika nije nastao slučajno. Poznato je kako osobine ličnosti čovjeka igraju važnu ulogu u odabiru i preferencijama pasa kao i da velikih četiri koje psi posjeduju utječu na raspoloženje čovjeka. Upravo je to razlog zašto netko voli manje, a netko veće pasmine, kao i zašto netko bira aktivnije, a netko manje aktivne pse. U konačnici, osobine ličnosti su razlog zašto netko voli više, a netko manje ove životinje.