Hrvatsko školstvo bilo je u jako lošem stanju, ali situacija se počela popravljati nakon 1848. godine. Austrija je ušla u monarhiju s Ugarskom 1867. godine, a iduće je godine i Hrvatska potpisala Hrvatsko - ugarsku nagodbu, te iako je ovom nagodbom dobila slobodno školstvo nije imala financijsku slobodu. Hrvati su na sve načine pokušavali dobiti službeni zakon o školstvu. Na mjesto bana dolazi Ivan Mažuranić, koji je uspio napraviti prijedlog školskog zakona, kojeg je poslao caru Franji Josipu I. 1874. godine. Car je prihvatio prijedlog i nastao je Prvi hrvatski školski zakon. Nekoliko odredbi zakona glasi: osnovne škole su opće pučke i traju četiri godine, građanske škole traju najmanje tri godine, nastavni jezik je hrvatski. Nakon Ivana Mažuranića na mjesto dolazi Khuen Héderváry, koji je 1888. godine izmijenio zakon. Nove odredbe zakona glase : vjerske škole, također, su javne škole, trajanje učiteljskih škola produljiti s dvije na četiri godine. Novi zakon u Jugoslaviji donesen je tek 1929. godine i nadopunjen 1931. godine. Zakon se nije puno mijenjao. U međuratnom u Hrvatskoj su bila dva školska sustava. Radile su državne pučke škole i opće niže srednje škole. 1945. godine donesen je zakon o ukidanju građanskih škola i općih nižih srednjih škola. Krajem 1945. godine donesen je Zakon o obveznom sedmogodišnjem školovanju. 1948. godine donesen je Nastavni plan i program za osnovne škole. 1958. godine donesen je opći zakon o školstvu kojim je ozakonjeno obavezno školovanje za svu djecu od 7. do 15. godine u osnovnoj osmogodišnjoj školi. 1974. izvedena je reforma cjelokupnog školstva. U osnovnu školu uvedeni su različiti oblici nastave, slobodne aktivnosti učenika, učeničke organizacije i učenička društva. Osnovne škole bile su organizirane kao : samostalne osnovne škole s učenicima od I. do VIII. razreda. Hrvatska je 1990. godine izašla iz SFRJ i postala samostalna država. Nije bilo lako organizirati školovanje pa se nije naročito mijenjao sustav školovanja, djeca nakon završetka osam razreda osnovne škole idu u trogodišnje ili četverogodišnje srednje škole.