Međusobna privlačnost odnosi se na pozitivne osjećaje prema drugoj osobi te sklonost da se s njom bude u kontaktu. Istraživanja su proučavala što sve može utjecati na početnu privlačnost te kasnije na njezin razvoj u bliski odnos, bilo prijateljski ili romantični. Glavne odrednice privlačnosti jesu blizina, fizička privlačnost, sličnost, uzajamno sviđanje te nagrade koje osoba može primiti u odnosu. Od njih se blizina pokazala važnom odrednicom jer ona omogućava interakciju pa tako i otkrivanje sličnosti, ali i drugih informacija, kao što je uzajamno sviđanje ili nagrađujući ishodi. Iz početne privlačnosti može se razviti ljubav. Ona se može definirati kroz tri sastavnice: bliskost, strast i odanost. Ovisno koliko su zastupljene te komponente, na ljubav se može gledati i kao na strastvenu i partnersku. Strastvena ljubav karakteristična je za parove koji su u početku svoje veze, kod kojih postoji puno čežnje, dok je partnerska ljubav karakteristična za parove koji su dugo u vezi te za prijatelje. Na razvoj bliskog odnosa i ljubav i kasnije njihovo održavanje utječu različiti faktori. Pokazalo se da stil privrženosti koji osoba razvije s roditeljem i odgajateljem utječe na bliske odnose i to tako da su sigurno privrženi zadovoljniji svojim odnosima te da njihove romantične veze traju dulje u odnosu na pojedince s nesigurnim stilom privrženosti. Kako bi odnosi dulje trajali, oni bi se trebali temeljiti na odnosima zajedništva, u kojima su ljudi osjetljivi na potrebe druge osobe. Također, samootkrivanje, tj. dijeljenje intimnih i osobnih informacija utječe kako na razvoj odnosa tako i na njegovo održavanje.