Još od vremena prve zajedničke države južnoslavenskih naroda, Kraljevine Srba, Hrvata i Slovenaca, odnosi tih naroda, ali i pripadnika drugih etničkih skupina unutar te države bili su zbog različitih povijesnih okolnosti izrazito složeni. Nakon uspostave komunističke vlasti po završetku Drugog svjetskog rata, suživot jugoslavenskih naroda funkcionirao je pod parolom „bratstva i jedinstva“, a država je prividno postajala prosperitetnija, maksimalno profitirajući od balansiranja između Istoka i Zapada. Nakon smrti jugoslavenskog diktatora Josipa Broza Tita, koji je u zenitu napetosti izazvane donošenjem kontroverznog Ustava iz 1974. svojom mirnom rukom i dalje držao stanje u državi pod kontrolom, u zemlji je nastala neizvjesnost. Neizvjesnost je prerasla u sveopću krizu, koja je zatim dala vjetar u leđa razvoju nacionalizama brojnih jugoslavenskih naroda. Među tim su se nacionalizmima izdvajali srpski i hrvatski nacionalizmi, u okviru kojih su nastale okolnosti koje su dovele do ukidanja „bratstva i jedinstva“, a potom i do brutalnih međusobnih obračuna Hrvata i Srba. Kako su ti nacionalizmi plodno tlo pronašli i u masmedijima, nije dugo trebalo da se evociraju strahovi zbog iskustava iz vremena Kraljevine Jugoslavije, a potom i iz Nezavisne Države Hrvatske. Pobjedom Tuđmanove Hrvatske demokratske zajednice na prvim višestranačkim izborima u Hrvatskoj napetost je u državi samo dodatno pogoršana, a brojni su lokalni Srbi otkazali poslušnost novoj hrvatskoj vlasti i počeli se organizirati u vlastite zajednice. Cilj pobunjenih hrvatskih Srba bio je odcjepljenje od nove hrvatske države i ostanak u jugoslavenskoj zajednici na čelu s njihovom matičnom zemljom, Srbijom, što je u Hrvatskoj shvaćeno kao doprinos velikosrpskim tendencijama. Nakon što su hrvatske vlasti pokušale smiriti napetosti i uspostaviti red u pobunjenim područjima, pobunjeni Srbi se organiziraju i blokiraju prometnice kamenjem, vozilima i drvećem, zbog čega se početak pobune hrvatskih Srba i naziva „Balvan revolucija“. Kako su pobunjeni Srbi u svojim nastojanjima mogli računati na podršku JNA, a napetosti nisu smirene, u Hrvatskoj je 1991. započeo rat između Hrvata i pobunjenih Srba.