Razvoj računalnih sustava i rastuća umreženost komunikacijskih kanala koja karakterizira današnje informacijsko doba rezultirali su potrebom za sve temeljitijim sustavima zaštite njihove sigurnosti. Ovaj je rad stoga posvećen kriptografiji čija je zadaća ustanoviti što efikasnije načine šifriranja i dešifriranja. S obzirom na to da jedna osigurava zaštićenost sadržaja poruke od neželjenih osoba, a druga selektivno i ciljano zaprimanje poruke, obje su ove funkcije važne u kriptografskom sustavu. Kriptografski sustav počiva prvenstveno na kriptografskim algoritmima koji sustavno i kontinuirano izvode operacije šifriranja i dešifriranja. Težište samog rada su kriptografski algoritmi opisani kao sekvence operacija koje se koriste za šifriranje i dešifriranje, a koje u osnovi predstavljaju dvije matematičke funkcije. Također, u radu je predstavljena uvriježena podjela kriptografskih algoritama s obzirom na tajnost odnosno javnost ključeva na: simetrične kriptografske algoritme, asimetrične kriptografske algoritme te hibridne kriptografske algoritme. Naime, kod simetričnih kriptografskih algoritama i ključ za šifriranje i ključ za dešifriranje su tajni, a kod asimetričnih kriptografskih algoritama tajan je samo ključ za dešifriranje, dok je ključ za šifriranje javno objavljen. Hibridni kriptosustavi ujedinjuju značajke simetričnih i asimetričnih kriptografskih algoritama. Najpoznatiji simetrični kriptografski algoritmi koji su navedeni u radu su: DES (Data Encryption Standard) kriptografski algoritam i AES (Advanced Encryption Standard) kriptografski algoritam. Najpoznatiji asimetrični kriptografski algoritam kojemu je u radu posvećena velika pozornost je Rivest-Shamir-Adleman (RSA) kriptografski algoritam. Osim toga, u radu su opisani i neki od najpoznatijih predstavnika hibridnih kriptografskih algoritama kao što su: MD5 (Message Digest Algorithm) kriptografski algoritam, SHA-1 (Secure Hashing Algorithm) kriptografski algoritam i HMAC (Hash-based message authentication code) kriptografski algoritam.