Raspad Jugoslavije, rezultirao je sukobima na teritoriju njezinih bivših republika članica, od kojih je svaka težila ostvariti svoje ideološke i teritorijalne ciljeve. Nakon prvih višestranačkih izbora u Hrvatskoj i uspostave nove vlade 1990. godine te raskidanja državnopravnih veza Hrvatske s Jugoslavijom, dolazi do pobune nezadovoljnog dijela Srba na teritoriju Hrvatske, a pobuna prerasta u rat između Hrvatske i Srbije. Obrambeni rat, kojim su Hrvati nastojali obraniti teritorij i državnost, naziva se Domovinski rat. Srbi su vođeni velikosrpskom politikom, koja zadire u teritorij Republike Hrvatske. Hrvatski su branitelji u Domovinskom ratu spriječili takav ishod povijesti, a istok Hrvatske pretrpio je velike materijalne i ljudske gubitke. Grad Osijek, tijekom Domovinskog rata bio je gotovo pust grad, većina civilnog stanovništva izbjegla je u sigurnije krajeve Hrvatske ili u inozemstvo. Iz okolnih okupiranih područja, gotovo je svakodnevno bombardiran i trpio je velike materijalne štete i ljudske gubitke. Usprkos ratnom stanju, kućanstvima u Osijeku bili su osigurani dovodi plina, struje, vode te telekomunikacija, koliko su oštećene mreže dozvoljavale. Osijek je i danas poznat kao „nepokoreni grad“, a za taj su pridjev zaslužni i stanovnici mjesta nadomak Osijeka, koji su u borbama protiv pobunjenih Srba i Jugoslavenske narodne armije pružali otpor s daleko slabijim naoružanjem i ljudstvom.