Godine 1520. sultanom Osmanskog Carstva postaje Sulejman I., koji razvija svoje osvajačke planove i provodi jačanje i organizaciju državne uprave, zbog čega je dobio nadimak Kanuni (Zakonodavac). Cilj prve sultanove vojne bio je osvajanje Beograda, koji je bio ključna točka koja je mogla tuskoj vojsci otvoriti vrata Panonske nizine. Ugarsko-hrvatskim kraljevstvom tad je vladao Ludovik II. Jagelović. Nakon smrti Ludovika u bitki na Mohačkom polju, Ivan Zapolja okrunjen je za ugarsko-hrvatskog kralja i vazala Osmanskog Carstva. Zapolja je prepustio nasljedstvo Ferdinandu Habsburškom. Kralj Ferdinand sklopio primirje sa Sulejmanom. Do kraja 1529. godine Turci su osvojili čitav Srijem i lijevu stranu Pobosuća, a 1536. osvojili su Đakovo, Gorjane, Podgorač, Palinu, Suboticu i Gradišku te Našice i Cernik. Požega je također ubrzo osvojena. Napadnut je i Klis, koji se predao Turcima. Čitava južna Hrvatska pala je u turske ruke. Sulejman je u Budimu osnovao Budimski beglerbegluk. S osmanskom je vojskom osvojio tvrđavu Našice, odakle je Turcima bio slobodan put prema Orahovici, Voćinu, Drenovcu, Mikleušu i donjoj Podravini. U borbama s Turcima pod Budimom i Peštom istaknuo se Nikola Zrinski, kojeg je kralj Ferdinand imenovao hrvatsko-slavonskim banom. Turci su odlučili udariti na Beč, a put im je priječio Siget, tada najvažnija tvrđava u Ugarskoj. Nikola Zrinski bio je kapetan utvrde. Turci su u kolovozu 1566. Započeli opsadu. Opsada je trajala punih pet tjedana. Nova varoš se nije mogla dugo braniti, pa je Zrinski morao uzmaknuti u staru varoš. Sultan Sulejman je umro 4. rujna, a veliki je vezir zatajio sultanovu smrt. Kada se cijela turska vojska spremila na juriš, knez Zrinski je odlučio provaliti iz grada i junački poginuti. Od branitelja grada Sigeta izginuli su gotovo svi. Turke je Siget stajao 18 000 konjanika i 7000 janjičara. Nakon pada Sigeta veliki je vezir Sokolović ostao još neko vrijeme u Ugarskoj, i dalje tajeći da je sultan mrtav. Nakon povratka u Carigrad, veliki je vezir objavio sultanovu smrt, a vojska se poklonila mladom Selimu II., koji je već sjeo na prijestolje u Carigradu.